Entité principale:
Cell-Immune Pharma inc.
Co-chercheur
Réjean Lapointe
Centre de recherche du Centre hospitalier de l’Université de Montréal (CR-CHUM)
Projet de 745 000 $ sur 18 mois
- Soutenu par le CQDM par l’entremise du :
Ministère de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie du Québec (MEIE) - Et un partenaire de cofinancement :
– Cell-Immune Pharma inc.
Le projet en détails :
Défi
Le cytomégalovirus (CMV) demeure une infection largement méconnue, mais ses conséquences peuvent être majeures. Chez les nouveau-nés infectés avant la naissance, il peut entraîner des séquelles durables, notamment une perte auditive ou des troubles du développement. Chez les patients greffés ou immunodéprimés, le CMV peut aussi causer des complications importantes. Malgré des décennies de recherche, il n’existe toujours pas de vaccin approuvé contre le CMV. Les approches actuelles misent souvent sur un nombre limité de cibles virales et ne génèrent pas toujours une réponse immunitaire suffisamment large et durable, notamment du côté des lymphocytes T, qui jouent un rôle clé dans l’élimination des cellules infectées.
Solution
Cell-Immune Pharma, en collaboration avec le Pr Réjean Lapointe du Centre de recherche du CHUM, développe une cassette vaccinale multi-épitopes de nouvelle génération contre le CMV. Plutôt que de cibler seulement quelques composantes connues du virus, l’approche part directement de la réponse immunitaire humaine afin d’identifier les régions du CMV les plus stables et les plus susceptibles de déclencher une réponse large et durable. Ces régions seront regroupées dans une cassette modulaire conçue pour renforcer les réponses des lymphocytes T CD4⁺ et CD8⁺. Elle pourra être intégrée à différentes plateformes vaccinales, notamment l’ARNm, l’ARN auto-amplificatif, les vecteurs viraux ou les protéines recombinantes. Le projet ouvre également des perspectives en oncologie, où certains antigènes du CMV sont étudiés comme cibles immunologiques, notamment dans le glioblastome. Dans ce contexte, la cassette développée par Cell-Immune Pharma pourrait contribuer à stimuler une réponse des lymphocytes T dirigée contre ces cibles virales associées à la tumeur. Un lien avec HDT Bio pourrait également faciliter une éventuelle transition vers des études cliniques.
Réalisations prévues/Retombées
Le projet devrait générer une cassette vaccinale multi-épitopes contre le CMV, accompagnée de données précliniques sur son immunogénicité, sa capacité à soutenir le contrôle viral et son profil de sécurité. À terme, cette innovation pourrait contribuer au développement de vaccins capables de générer une réponse immunitaire plus large et plus durable contre le CMV, afin de mieux protéger les nouveau-nés, les patients greffés et les personnes immunodéprimées. Au-delà de la prévention du CMV, le projet pourrait aussi soutenir certaines stratégies d’immunothérapie en oncologie, en particulier lorsque des antigènes du CMV sont exploités comme cibles tumorales. Il renforcera également une plateforme québécoise de découverte d’antigènes fondée sur la réponse immunitaire humaine, avec un potentiel d’application à d’autres infections et indications en immunothérapie.
